90e minuut is fataal voor Zaamslag

Het doel van deze wedstrijd was het behalen van een overwinning om daarmee nacompetitie veilig te stellen. Elk ander resultaat zou Zaamslag afhankelijk maken van de resultaten van Everstein en Rijsoord.

Onze groen-witten waren in de eerste minuten van de wedstrijd duidelijk nerveus, wat niet zo gek was gezien hetgeen er op het spel stond. Almkerk was dan ook de betere ploeg in de beginfase. Ondanks dat Almkerk veel balbezit had, kregen onze groen-witten na vijf minuten toch een eerste mogelijkheid. Jordy Bakker kopte uit een hoekschop naast. Twee minuten later mocht Ugur Kahveci een vrije trap nemen die goed werd gepakt door Almkerks tweede doelman Jeroen Manschot. Aan de andere kant kwamen de bezoekers een aantal keren dreigend door, maar de Zaamslag verdediging hield goed stand.

Na een kwartier spelen werd Ugur Kahveci diep gestuurd en dreigde zich vast te lopen op de Almkerk defensie. Toch wist hij de bal voor het doel te brengen tot bij de inkomende Ivo Verstraeten. In kansrijke positie schoot Ivo hoog over doordat de bal net stuitte voordat hij uithaalde. Even later kwam dan toch het broodnodige doelpunt. Juriën Dam rukte op door het centrum van de Almkerk verdediging en werd neergehaald op zo’n 20 meter van het doel. Juriën belastte zich zelf met de vrije trap en hoe. Met links trapte hij de bal feilloos in de kruising. De Almkerk doelman had enkel het nakijken. Het vroege en fraaie doelpunt werkte bevrijdend, want Zaamslag ging beter spelen en leek alle schroom van zich af te gooien. In de 20e minuut was Juriën Dam het eindstation van een vloeiende aanval opgezet door Ivo Verstraeten en Jordy Bakker. Juriën zag zijn schot gepareerd worden door doelman Manschot.

Duidelijk was dat Almkerk deze middag niets cadeau zou doen en ging op zoek naar de gelijkmaker, maar tot echte grote kansen leidden de aanvalspogingen niet. Dreigender was het aan de andere kant. Kort voor het half uur gingen de handen van het thuispubliek de lucht in. Tevergeefs zo bleek, want een prima aanval van achteruit met Marc de Haas, de bedrijvige Juriën Dam en Koen Post eindigde met een subtiel geplaatst schot van Ugur Kahveci op de paal. Deze aanval had zeker beter lot verdiend.

Zaamslag voerde onder aanvoering van Joris Rademakers de druk verder op en drukten de bezoekers veelvuldig terug op de eigen helft. Op het half uur soleerde Ugur Kahveci door de Almkerk verdediging en stelde Juriën Dam in staat om af te drukken. Zijn schot was echter precies in de handen van de doelman. Direct na deze aanval besloot trainer Kenny Verhoene een wissel toe te passen. Ontevreden over het spel van Marc de Haas, die er in zijn ogen debet aan was dat Almkerk in de eerste twintig - vijfentwintig minuten telkens dreigend in de buurt van doelman Mitchell Braafhart kon komen, bracht hij David de Haan voor de zichtbaar teleurgestelde Marc de Haas. Echter ook David speelde niet geheel foutloos, zo speelde hij op slag van rust de bal precies in de voeten van Almkerk aanvaller Mark van der Meijden. Heel Zaamslag stond in z’n vooruit waardoor het achterin helemaal open lag en van der Meijden alleen op Mitchell Braafhart kon afstevenen. Mogelijk iets te gehaast schoot hij voorlangs het Zaamslag doel. De rust werd bereikt met, gezien het aantal kansen, slechts een magere 1-0 voorsprong. In de rust bereikten ons de ruststanden van Everstein en Rijsoord en die stemden tot tevredenheid, want Everstein stond met 1-0 achter tegen VVGZ en Rijsoord stond 1-1 gelijk bij Alblasserdam. De weg was echter nog lang, want door de lage scores in alle wedstrijden was alles nog mogelijk, dus zaak voor onze groen-witten om de voorsprong uit te bouwen naar een veilige marge.

Onmiddellijk na de aftrap kreeg het daartoe een uitgelezen mogelijkheid. Juriën Dam was de Almkerk verdediging te snel af en leek vanaf rechts alleen op doelman Manschot af te stevenen, echter op de rand van het strafschopgebied werd hij neergehaald door Iwan van Oord. Scheidsrechter Pijpers uit Breda wees resoluut naar de stip. Ugur Kahveci, in de heenwedstrijd tegen Almkerk en tegen Stedoco ook al trefzeker vanaf elf meter, belastte zich met het nemen van de penalty. Tot ontzetting van het thuispubliek en niet in het minst van hemzelf zag hij zijn inzet op de paal eindigen. Weg ideale mogelijkheid om op een veilige marge van twee doelpunten te komen. Vanaf dat moment was Zaamslag geen schim meer van wat het in het eerste bedrijf was geweest. Eén keer slechts kwamen onze groen-witten nog in de buurt van de Almkerk doelman. Na een één tweetje tussen Ugur Kahveci en Arjan Hamelink kwam de bal bij Jordy Bakker. Zijn inzet smoorde in een woud van benen voor het Almkerk doel.

In het vervolg van de 2e helft sloop meer en meer de angst in de ploeg en kwam Zaamslag onder grote druk te staan. Het werd volledig vastgezet op de eigen helft en zag geen kans onder de druk vandaan te komen of durfde niet om de verdedigende stellingen te verlaten. Aanvankelijk was Almkerk ondanks het vele balbezit niet echt gevaarlijk, maar de kans op een goede afloop van de wedstrijd zag je met de minuut kleiner worden. Het kon haast niet anders dan dat Almkerk op gelijke hoogte zou komen. In de 85e minuut waren de bezoekers heel dicht bij de gelijkmaker. Doelman Mitchell Braafhart maakte één van zijn sporadische foutjes. Hij taxeerde een voorzet verkeerd in waardoor de bal voor de voeten van een Almkerk aanvaller terecht kwam die niet aarzelde en op het door Mitchell verlaten doel schoot. Gelukkig was Joris Rademakers attent en kon de bal van de doellijn wegwerken.

Zou het dan toch met veel pijn en moeite de o zo broodnodige overwinning uit het vuur kunnen slepen ? De laatste minuut van de officiële speeltijd was in zicht en er was nauwelijks oponthoud geweest, dus veel blessuretijd zou er niet bij komen was de verwachting. Toch sloeg in die laatste minuut het noodlot toe en bezweek de Zaamslag defensie alsnog. Walter Pellekaan bezegelde het lot van Zaamslag met een ogenschijnlijk houdbare schuiver in de verre hoek. Deze flinke dreun kwam Zaamslag in de resterende tijd niet meer te boven. Weer kon Zaamslag een voorsprong niet vasthouden en weer kon het geen thuisoverwinning bijschrijven. Teleurgesteld dropen de Zaamslag spelers af en Almkerk was in een uitgelaten stemming, alsof ze net een belangrijke overwinning hadden behaald.

Het wachten was nu op de andere uitslagen. De eerste uitslag die binnenkwam was gunstig, Everstein-VVGZ was 0-1 gebleven en dus lag het lot van Zaamslag volledig in handen van Rijsoord. Daar was de wedstrijd nog steeds bezig en stond het nog steeds 1-1. Bij deze stand zou Zaamslag boven Rijsoord en Everstein op de elfde plaats eindigen en in de nacompetitie moeten spelen tegen Duiveland. Na lang wachten bereikte ons het bericht dat diep in blessuretijd (ruim 12 minuten ?????!!!!) Rijsoord alsnog had gescoord. Uiteraard hadden wij vooraf niet anders verwacht, maar toch was er even de hoop dat het anders zou aflopen.

Door deze resultaten wipt Rijsoord over Zaamslag en Everstein naar de elfde plaats en zijn Zaamslag en Everstein gedoemd tot het spelen van een beslissingswedstrijd. De verliezer van deze wedstrijd, die a.s. donderdag om 14.30 uur zal worden gespeeld op het complex van VVC ’68 in Halsteren, degradeert rechtstreeks naar de 2e klasse. De winnaar gaat de nacompetitie spelen, waarin Pelikaan uit Zwijndrecht de eerste tegenstander zal zijn.

Bij voldoende belangstelling zal er een extra supportersbus worden ingezet die omstreeks 12.30 uur zal vertrekken. Wij hopen en rekenen op veel supporters, want onze groen-witten hebben een steuntje in de rug hard nodig.