Groen-witten pakken laatste strohalm

Net als een aantal weken geleden tegen Nieuw-Lekkerland stond er weer een echt degradatieduel op het programma. Deze wedstrijd in de kelder van de 1e klasse C was zowel voor Zaamslag (nummer 14) als voor Zuidland (nummer 13) van cruciaal belang. Wie pakt de laatste strohalm en behoud nog volop kans om na de winterstop uit de gevarenzone weg te komen ?

Er stond dus veel op het spel vanmiddag. Slechts één ding telde, er moest gewonnen worden. Zuidland leek zich daar het meest van doordrongen, want het startte voortvarend aan de wedstrijd. Onze groen-witten daarentegen begonnen slap, waardoor de bezoekers in de eerste helft veelvuldig balbezit hadden, er veel dreiging naar voren was en de nodige kansen werden gecreëerd. De eerste tien minuten kwam Zaamslag er nauwelijks aan te pas, maar daarna kwam het wat beter in de wedstrijd en was er ook sprake van enige dreiging voor het doel van Zuidland doelman Robin van Leeuwen. Verder dan een aantal hoekschoppen kwam het echter niet.

Zuidland bleek voor rust duidelijk de betere en gevaarlijkste ploeg te zijn. Via de snelle en zeer behendige buitenspelers Corly Bazoer en Runell Martes werd aanval na aanval opgezet. Maikel Krans en Marc de Haas hadden hun handen vol aan die twee. Na ruim een kwartier spelen kreeg Zuidland de eerste echte grote mogelijkheid om de score te openen, maar doelman Mitchell Braafhart redde op de lijn met een voetreflex. In de 20e minuut moest Mitchell dat kunstje nog een keer tonen, deze keer op een inzet van Runell Martes.

Naarmate de 1e helft vorderde kwamen onze groen-witten beter in de wedstrijd, waardoor het meer en meer een open wedstrijd werd. Kansen wist Zaamslag aanvankelijk nog niet te creëren, wat de verdienste was van de Zuidland defensie, die degelijk en goed speelde. Kansen waren er wel aan de andere kant, zoals in de 26e minuut bij een aanval door het midden. De Zuidland spits leek alleen op doelman Mitchell Braafhart af te stevenen, maar werd net voordat hij kon afdrukken met iets meer dan een schouderduw door Michiel Leyte van de bal gezet. Iedereen keek naar scheidsrechter Roeland, maar hij zag er geen overtreding in en liet het spel doorgaan. Veel scheidsrechters hadden de bal waarschijnlijk op de stip gelegd, maar deze scheidsrechter hield wel van een potje mannelijk voetbal. Hij stond veel toe waardoor het spel niet vaak stil lag.

Na een half uur spelen kreeg Corly Bazoer een grote mogelijkheid, maar ook hij faalde tot zijn eigen frustratie oog in oog met de Zaamslag sluitpost. Zelfs in de rebound wist hij het net niet te vinden en verdween de bal over het doel.

Na iets meer dan een half uur spelen werd er ook in de ogen van scheidsrechter Roeland iets te mannelijk gevoetbald. Na een vermeende overtreding op Zaamslag spits Peter Dieleman, die niet werd bestraft, kon Zuidland overnemen en een gevaarlijke aanval opzetten. Michiel Leyte zag het gevaar en probeerde dit met een tackle te voorkomen, maar de bezoekers bleven in balbezit en leken de score nu eindelijk te gaan openen. Daar dacht aanvoerder Joris Rademakers net iets anders over en maakte ten koste van een gele kaart (zijn 4e dit seizoen) een einde aan de gevaarlijke aanval. De vrije trap net buiten het strafschopgebied leverde niets op.

Het lukte de bezoekers dus maar niet om het net te vinden waardoor de wedstrijd nog alle kanten op kon. In de 35e minuut onderschepte Michiel Leyte de zoveelste aanval van Zuidland en stuurde met een strakke pass spits Peter Dieleman weg. De eerste echte grote kans voor onze groen-witten werd met een prima redding verijdeld door doelman Robin van Leeuwen. Het zou op dat moment zeer tegen de verhouding in zijn geweest.

Het slotakkoord van de 1e helft was voor Corly Bazoer. Linksbuiten Runell Martes was Maikel Krans te snel af en kon een prima voorzet afleveren tot bij de gevaarlijke en vooraf zeer gevreesde spits Jeffrey Duijnstee. Deze raakte de bal totaal verkeerd, maar viel toevallig precies voor de voeten van Bazoer, die niet nadacht en uithaalde. Tot zijn ontzetting zag hij zijn schot op de lat uiteenspatten. Met enige opluchting bereikte Zaamslag met een 0-0 stand de rust. Voor trainer Hubert van den Hemel de mogelijkheid om orde op zaken te stellen, want eerlijk is eerlijk het had met kansloze cijfers achter kunnen staan gezien de kansenverhouding. Het was overigens ook de verdienste van doelman Mitchell Braafhart die met een aantal prima reddingen de nul wist te houden.

Aanvankelijk leek er na rust weinig te zijn veranderd. Nauwelijks nadat er was afgetrapt kregen de bezoekers alweer een vette kans om de score open te breken. Na een vloeiende aanval over links was het Robin van Buuren die alleen op doelman Mitchell Braafhart af kon gaan, maar ook hij zag zijn inzet gepakt worden door de Zaamslag goalie.

Na twee minuten spelen kreeg Zaamslag een tegenvaller te verwerken. Jordy Bakker moest met een migraine aanval en daardoor nauwelijks nog iets kon zien naar de kant. Voor hem kwam binnen de lijnen Melvin Rijckaert, die goed zou invallen. Kort na de noodgedwongen wissel bleek al snel dat onze groen-witten beter uit de kleedkamer waren gekomen dan de tegenstander. “Wat heeft er in die thee gezeten”, vroegen de supporters van Zuidland zich hardop af. En inderdaad de wedstrijd gaf een heel ander beeld dan voor rust. Zaamslag bleek nu de bovenliggende partij en het dwong kansen af. De eerste na rust was voor Peter Dieleman. In de 50e minuut zag hij zijn inzet maar net voorlangs het Zuidland doel verdwijnen.

Een uitgelezen mogelijkheid om op voorsprong te komen diende zich aan in de 55e minuut. Nadat een overtreding was begaan op Peter Dieleman kreeg Zaamslag een vrije trap toegekend. Mario de Fouw eiste de bal op en krulde deze over de muur richting korte hoek. De Zuidland doelman, die de verre hoek bewaakte, was kansloos, maar werd gered door de lat. De van de lat terug stuiterende bal werd door de attent reagerende Ivo Verstraeten in kansrijke positie over gekopt.

Onze groen-witten werden sterker en sterker, dit tot ontzetting van de meegereisde aanhang van Zuidland. Het gemor langs de kant nam met de minuut toe, zeker toen Mario de Fouw na iets meer dan een uur spelen voor de 1-0 tekende. Een schot van Michiel Leyte kwam via de rug van een tegenstander terecht bij Mario de Fouw, die met een halve omhaal het doel van Robin van Leeuwen bestookte. De bij de eerste paal geposteerde van Leeuwen zag net als zijn metgezellen de bal in de verre hoek van het doel ploffen. Op dat moment waren de verwensingen van de Zuidland aanhang niet van de lucht, wat weer snel veranderde toen amper twee minuten later de gelijkmaker achter Mitchell Braafhart in het net lag. Ten grondslag daaraan lag een miscommunicatie tussen de verdedigers Joris Rademakers en Melvin Rijckaert. Zij werden beiden verrast door een hoge bal die in de voeten van spits Jeffrey Duijnstee terecht kwam. Op zijn diagonale schot moest Mitchell Braafhart het antwoord schuldig blijven. De 1-1 was een fikse domper voor Zaamslag, maar gezien de eerste helft verdienden de bezoekers ook wel een doelpunt.

Onze groen-witten lieten zich niet uit het veld slaan door deze tegentreffer. Het ging opnieuw op zoek naar een voorsprong, terwijl het verdedigend zeer attent moest blijven. Het was opletten voor goaltjesdief Jeffrey Duijnstee en de voor rust zo gevaarlijke vleugelspelers Bazoer en Martes, die in het 2e bedrijf overigens nagenoeg onzichtbaar waren mede dankzij de goedspelende Zaamslag backs Haas en Krans. Toch kon niet worden voorkomen dat een kwartier voor tijd Zuidland een mogelijkheid kreeg om opnieuw de scoren. Duijnstee had de bal breed kunnen leggen op een geheel vrijstaande medespeler, maar was zelfzuchtig en schoot ruim over. Het kwam Duijnstee en heel Zuidland duur te staan, want een paar minuten later stond het 2-1 voor Zaamslag. Ivo Verstraeten schoot na goed voorbereidend werk van Peter Dieleman de bal onder doelman van Leeuwen door in het lege doel. Net als vorige week tegen Pelikaan bleek Zaamslag vandaag ook weer over de nodige veerkracht te beschikken.

In de door de prima leidende scheidsrechter Roeland extra toegevoegde tijd werd het bijna nog 3-1. Op aangeven van wederom Peter Dieleman schoot invaller Jorin Missu met een halve omhaal op doel. Zuidland doelman van Leeuwen kon met een prima redding erger voorkomen voor zijn ploeg.

Toen het verlossende eindsignaal klonk gingen de armen in de lucht. De opluchting aan Zaamslag zijde was groot, terwijl de Zuidland aanhang diep teleurgesteld afdroop.

Op karakter hebben onze groen-witten de wedstrijd in de 2e helft naar zich toe weten te trekken. Door deze winst is er weer aansluiting met de ploegen net boven hen op de ranglijst. Volgende week zouden ze nog dichterbij kunnen sluipen als het restant van 20 minuten moet worden uitgespeeld tegen Alblasserdam. Dan moet wel de 2-1 achterstand weggewerkt kunnen worden. In ieder geval gaan onze groen-witten niet als rode lantaarndrager de winterstop in. Deze “troffee” is weer overgedragen aan Zuidland.