Groen-witten in derby niet langs FC Axel

Als onze groen-witten een keer van FC Axel hadden kunnen winnen dan was het wel deze wedstrijd. De nummer twee van de ranglijst trad aan zonder de geschorste Urmalon Martis en de geblesseerde Maik de Wolf en Ivo Verstraeten. Alleen in de 1e helft liet de ploeg van trainer Kees Westerweele bij vlagen zien dat het titelaspiraties had, maar in het tweede bedrijf kon de ploeg alleen maar tegenhouden in een poging Zaamslag het scoren te beletten. Dat lukte door het fenomenale optreden van doelman Mitchell Braafhart, maar zeker ook door de assistent-scheidsrechter die een glaszuiver doelpunt van Koen Post afvlagde voor buitenspel. Helaas voor onze groen-witten keurde de uitstekend fluitende scheidsrechter D. van Wijk uit Hendrik-Ido Ambacht het doelpunt af. Michiel Leyte had twee minuten voor tijd zijn ploeg alsnog de drie punten kunnen bezorgen, maar hij faalde jammerlijk vanaf elf meter.

Bij Zaamslag ontbrak naast Dennis van Passel ook Jarno Waebeke, maar was doelman Guido Vinke na maanden blessureleed net op tijd herstelt om zijn plaats onder de lat weer in te nemen. En hoe, de jarige doelman hield zijn doel schoon en werd op zijn 37e verjaardag getrakteerd op een dik verdiend punt. Daar zag het in de 1e helft nog niet naar uit. Nadat de wedstrijd langzaam op gang was gekomen kregen de bezoekers een eerste mogelijkheid, waarop sluitpost Guido Vinke attent reageerde. Onze groen-witten verdedigden compact en met name door het storende werk van het spitsenduo en de middenvelders werden de aanvalsdriften van de bezoekers regelmatig in een vroeg stadium teniet gedaan. Onze groen-witten konden er aanvallend aanvankelijk weinig tegenover stellen. Het eerste gevaar van Zaamslag kant kwam in de 14e minuut. Na zich goed te hebben vrijgespeeld testte Peter Dieleman met een ouderwetse punter doelman Mitchell Braafhart, maar die werd daar op zijn beurt niet warm of koud van. Na een oponthoud van een aantal minuten halverwege de 1e helft als gevolg van een spontane bloedneus van arbiter van Wijk werd FC Axel gevaarlijker en leek net voor het half uur de score te gaan openen. Doelman Guido Vinke keerde het schot met een knappe redding, maar in de rebound leek alsnog gescoord te worden. Centrale verdediger Titiano Staes schoot zijn doelman echter te hulp en haalde de inzet van de doellijn. Onze groen-witten kropen door het oog van de naald.

Het duurde tot de 34e minuut voordat onze groen-witten enig gevaar konden stichten in het strafschopgebied van Axel. Eerst schoot Peter Dieleman op aangeven van Michiel Leyte gevaarlijk op doel, maar toonde Mitchell Braafhart aan een uitstekend doelman te zijn. In dezelfde minuut moest de Axelse sluitpost nogmaals in actie komen. Dit keer haalde hij een schot van Niek Luime uit de benedenhoek.

Vier minuten later verspeelde Michiel Leyte de bal op het middenveld en kon FC Axel over de rechterflank een gevaarlijke aanval opzetten. De voorzet kwam bij Dennis le Feber, die vrij voor het doel huizenhoog over besloot. De niet hoogstaande 1e helft werd afgesloten met een heus slotoffensief van onze groen-witten, maar de Axelse defensie weigerde te capituleren. Uiteindelijk mochten onze groen-witten niet mopperen dat ze met een 0-0 stand mochten gaan rusten.
Bij de start van het tweede bedrijf was Marc de Haas in de kleedkamer achtergebleven. Hij had al een gele kaart op zak en was ontsnapt aan een tweede, dus had Hubert van den Hemel er verstandig aan gedaan om hem te vervangen door een andere haas, Ruben de Haas.

De in grote getale opgekomen toeschouwers (ca. 600) zagen een beter Zaamslag in de 2e helft. Na een tam begin van de tweede 45 minuten waarin alleen een ziedend schot van Niek Luime voorlangs het doel van Braafhart te bewonderen was geweest, waren onze groen-witten in het laatste half uur veruit de bovenliggende partij. Het middenveld met Hylke Stroo en Niek Luime als uitblinkers hadden volledige controle over de wedstrijd waardoor aanval na aanval kon worden opgezet. FC Axel moest zich noodgedwongen beperken tot tegenhouden en kwam zelf nauwelijks aan aanvallen toe. Na een uur spelen kende scheidsrechter van Wijk een vrije trap toe aan Zaamslag, die heel slim werd genomen door Jorin Missu op Peter Dieleman. De spits schoot in de draai op doel, maar weer was Mitchell Braafhart de grote sta-in-de-weg. Een paar minuten later moest de goalie weer aan de bak. Met de nodige moeite keerde hij een inzet van Niek Luime, na een prima uitgevoerde aanval. In die fase regende het kansen voor onze groen-witten en was het een wonder dat het nog steeds 0-0 stond. In de 65e minuut kregen achtereenvolgens Peter Dieleman en Koen Post een 100% kans, maar Braafhart behoedde zijn ploeg andermaal voor een achterstand. Axel kwam er totaal niet meer aan te pas en leek rijp voor de slacht. We noteren de 66e minuut, hoekschop voor Zaamslag. De bal kwam voor de voeten van Michiel Leyte die niet aarzelde en op doel schoot en zijn schot door Peter Dieleman met het hoofd van richting zag veranderen. Met een katachtige reflex ranselde Mitchell Braafhart voor de zoveelste keer de bal uit zijn doel, een sublieme redding.

Onze groen-witten gaven de moed echter niet op, een stunt leek in de maak. Hubert van den Hemel bracht in de 67e minuut de behendige en snelle Marc Verwei voor de moegestreden Wesley Dieleman. Deze wissel pakte goed uit, er kwam nog meer dreiging. Twintig minuten voor tijd mocht Niek Luime nogmaals aanleggen op aangeven van Jorin Missu, maar weer vond hij de Axelse sluitpost op zijn pad. Het begon een eentonig verhaal te worden, tot de 82e minuut. Michiel Leyte wist de vrij staande Koen Post te bereiken, die met een hard en zuiver schot eindelijk Mitchell Braafhart wist te passeren en eindelijk de ban leek te breken. Tot ergernis van alles en iedereen die Zaamslag een warm hart toedraagt stond assistent-scheidsrechter Herman de Ruiter met zijn vlag omhoog. Hij had buitenspel geconstateerd, wat vervolgens werd overgenomen door scheidsrechter van Wijk, een onterechte beslissing. Het was namelijk niet Koen Post die buitenspel stond, maar Peter Dieleman en die nam op dat moment niet deel aan het spel.

Onze groen-witten lieten zich niet uit het veld slaan en gingen op dezelfde weg voort. Ze verdienden op basis van het vertoonde spel in de 2e helft meer, maar de tijd begon inmiddels wel te dringen. In de 85e minuut speelde Niek Luime zich knap vrij, maar had zijn vizier niet helemaal op scherp staan. Braafhart moest een keer niet in actie komen, omdat de middenvelder over besloot.
In de voorlaatste minuut van de officiële speeltijd leek alsnog de beslissing te vallen. Aanvankelijk leek een aanval van Zaamslag dood te lopen, totdat Angelo Plasschaert te afwachtend was en Marc Verwei uit zijn rug liet komen. De kleine middenvelder leek oog in oog te komen met doelman Braafhart toen Plasschaert zich aan hem vergreep. Scheidsrechter van Wijk wees resoluut naar de stip en toonde Angelo Plasschaert de rode kaart. Michiel Leyte nam zoals altijd zijn verantwoordelijkheid en had zich onsterfelijk kunnen maken, ware het niet dat hij op het allerlaatste moment hevig aan het twijfelen ging. Oog in oog met Mitch besefte hij dat de goalie maar al te goed wist hoe hij zijn strafschoppen neemt en besloot op het allerlaatste moment om het anders te doen in de hoop dat Mitchell naar de hoek zou duiken. De doelman bleef echter staan met als gevolg dat de totaal mislukte strafschop een simpele prooi voor hem was.

Bijna stonden onze groen-witten nog met lege handen. In de toegevoegde tijd kreeg FC Axel nog een vrije trap toegekend. Het was in de 2e helft nauwelijks in de buurt van het doel van Zaamslag geweest, maar ging er nog bijna met de drie punten vandoor. Gelukkig reageerde Guido Vinke attent en tikte de vrije trap via de lat terug het veld in, waarna hij in de rebound nogmaals handelend moest optreden. Het zou teveel van het goede zijn geweest voor FC Axel.

Zo eindigde de wedstrijd zoals het begonnen was, 0-0 en daarmee toonde FC Axel zich de meest gelukkige ploeg. Iedereen was het erover eens dat de ploeg was ontsnapt aan een nederlaag. Toch was er ook tevredenheid in het Zaamslag kamp met het behaalde punt. Het optreden tegen FC Axel zal het nodige vertrouwen geven voor volgende week, wanneer alweer een derby op het programma staat. Op Sportpark ’t Durp zijn onze groen-witten gastheer van Terneuzense Boys.